El Centro histórico de Paraty se remonta al año 1820. A pesar de que Paraty quedó aislada, esto resultó clave para preservar intacto el caserío colonial y lo volvió uno de los destinos turísticos más solicitados de Brasi.l

Por las antiguas calles de empedrado circulan a pie turistas de todo el mundo -la circulación de vehículos está prohibida-, atraídos por la particular belleza de la arquitectura típica del Brasil Colonial. Se encuentran con casonas históricas, transformadas en posadas, restaurantes, tiendas de artesanos y museos, entre músicos populares y artistas callejeros.

El Centro de Paraty está  considerado un importante patrimonio histórico. En el pasado, la zona fue cedida por la corona portuguesa con el objetivo de permitir el crecimiento y desarrollo de la villa. Los ingenieros militares planificaron las calles, plazas, iglesias y lotes residenciales que se organizaron en una perfecta combinación de armonía y belleza. La arquitectura se caracteriza por su simpleza, compuesta de sobrados a lo largo de calles.

En el pasado, la iluminación provenía de lamparones alimentados con aceite de ballena, las calles de piedras rectangulares garantizaban la buena iluminación, las calles todavía tienen canaletas al medio por donde el agua de lluvia se escurre y el agua de mar inunda el centro cuando sube la marea, limpiando toda la ciudad.

Paraty está repleto de construcciones seculares y los autos no circulan por el centro. Detrás de las avenidas se encuentra un verdadero museo a cielo abierto. Aquí se permite sacar fotos y revivir el pasado.

De las construcciones coloniales se destacan:

* Chafariz do Pedreira

* Casa da Cultura - considerada pela UNESCO como la arquitectura más representativa del siglo XVIII

*Museo de Arte Sacro en el fondo de la Iglesia Santa Rita, exposición de miércoles a domingo desde las 9:00 hasta las 12:00 y desde las 14:00 hasta las 17:00

- Rua Matriz (uno de los más antiguos)- Rua Dr. Pereira (no poseen ventanas, antiguos depósitos que hoy funcionan como atelier)

- Rua dos Bonecos (donde ocurren presentaciones teatrales con títeres de tela).

- Príncipe (en la Rua Fresca, cercado por palmearas imperiales, símbolos de la realeza)

* Monumentos religiosos - las iglesias son las que más atraen. Cada una se destinaba a una clase particular. La Iglesia Matriz Nossa Senhora dos Remédios era frecuentada por pescadores y trabajadores blancos; la Iglesia Santa Rita, por los mulatos libertos; la Iglesia Nossa Senhora das Dores, por la aristocracia y la Iglesia Nossa Senhora dos Rosários e São Benedito, por los esclavos.

* Construcciones militares, como fuertes e cañones, recordando las batallas de la época. Edificios en ruina que sirvieron de alojamiento, depósito y prisión. Actualmente, los más concurridos son

- Forte Defensor Perpétuo, donde se localiza el Centro de Artes y Tradiciones Populares y la Casa da Pólvora

- Quartel de Patitiba, que alberga las actuales Biblioteca e Pinacoteca

- Forte Iticupê, con vista a la bahía.